第88章 她有个孩子
之后,原家母子便如火如荼的开始准备起云桑县主的及笄礼,多次进出皇宫,还破例准许进入皇家围场。
整个暮城的上层高门几乎都知道了这件事,皆言原家一人得道鸡犬升天。
不过这句话似乎不太准确,应该是攀对关系,从而重获重视。
伏荏染就是原家攀对的关系。
在这期间,暮城又发生了一件热火朝天的事,御前禁军统领夜间醉酒纵马,一头栽进了拱月桥下的河里淹死了,捞起来的时候身上还穿着刺客的行头。
事情很快就在暮城传开了,皆言禁军统领是在行鬼祟之事时被人重伤掉到河中淹死的。
谁人能想得到,堂堂御前第一近臣,私下竟是那等见不得人的刺客。
皇上得到中尉递上的奏报时,眼睛紧紧盯着上面‘刺客装扮’四个字,牙齿都要咬出血了,一巴掌拍在龙案上。
弗谖,弗谖,肯定是他——
这个阉人还真是神通广大,连暮国第一高手都在他手里丢了性命。
这分明是故意挑衅,给禁军统领换上刺客的行头,是在暗示他知道仙客来那日的刺客是谁派来的。
他是在报仇,杀禁军统领,敬幕后指使的皇上!
皇上一口银牙几乎把‘弗谖’这个名字咬碎了,恨不得嚼成烂泥吞了。
这个人不能留,绝对!
禁军统领一死,他的职位瞬间成为朝堂上热议的话题,各方势力志在必得。
禁军统领掌控皇宫禁卫,保护皇上安全,至关重要,并且时刻跟随皇上身侧,深得皇上信任和看重。
这样的位置谁人不想争,谁人不希望让自己人上位。
一连串的奏折像雪花一样飘到皇上的龙案上,但众臣推荐的人选没有一个让皇上满意。
皇上翻查着禁军内部将领名单,最后锁定一个小统领,武功奇高,但全无背景。
皇上一眼相中他,破格授予禁军统领一职。
满朝哗然,大臣们皆不予赞同,但皇上坚持己见,将所有反对声音都压了下去。
他看重的正是此人无出身、无背景,性格更是粗犷耿直,一根筋。
这样的人才不容易被权势左右、拉拢,他才敢把性命交托。
禁军统领之事闹得大,但平息得也快,伏荏染偶然听映辉园的宫人议论两句,并未放在心上。
经过原家一事,她在暮城的地位又跃升了一层,邀请她参加花会、诗会的帖子更多了。
她对逢场作戏式的交往没什么兴趣,所以全都推掉了,一个人安安心心地呆在映辉园里研究机关鸟,时不时到韩太妃那坐一会,时间过得倒也快。
“您看我的机关鸟,我又改进了一些地方,翅膀更灵活了。”
伏荏染按着机关鸟屁股上的开关,一双翅膀略显迟钝的煽动起来,发出叽叽叽的叫声。
韩太妃从绣面上抬起脸来,慈爱的笑了笑,夸奖道,“县主真厉害。”
伏荏染得意的翘起小下巴,倾过身子凑到韩太妃身边,瞧着绷子中间的绣面,细细端详起来。
“您在绣什么?”
“罗帕。及笄礼上于你初加。”
及笄礼上共有三次加笄,初加发笄、罗帕、素色襦裙,韩太妃想亲自给她绣这方罗帕,见证她成人。
伏荏染心里暖暖的,将头搁在韩太妃的肩头,亲昵的蹭了蹭。
“我让原梨帮您带了您最喜欢的那家脆香锅巴,您尝尝。”
伏荏染朝和佩芸嬷嬷坐在一起唠嗑的月牙招招手,月牙将手上的瓜子壳拍干净,起身将带来的脆香锅巴送上前。
韩太妃拿了小块送进嘴里,咬起来嘎嘣脆,又香又脆,熟悉的味道不由勾起她的回忆。
“年少时家里不富裕,锅里的每一粒米都不能浪费,锅巴是我最喜欢的零食,又脆又香,越嚼越香。自入了宫,有十多年没再吃过这个了。”
自那日与燕王吵架,和伏荏染讲了自己的过去,韩太妃再没了顾及,时常和她讲自己以前的故事。
故事里甚至毫不躲闪的时常提及她那个喜欢的、却无缘在一起的人。
韩太妃说起锅巴的事,面上不由露出温柔的笑意,而后便是无尽的惆怅和怀念。
“太妃,您之前说过,太后对您好,是因为与您同病相怜。所谓的同病相怜是不是她也和心爱的人分开,不得不嫁给先皇?”
伏荏染话音落,就见韩太妃整个人都紧绷起来,旁边的佩芸嬷嬷警觉地连忙将屋里候着的人都遣走,谨慎的关上了门。
“你……从哪儿听到的这些?”
韩太妃好半天才从震惊中回过神来,这种话岂能随便说,若传到太后耳朵里,怕会引起惊涛骇浪。
伏荏染没有隐瞒,直言道,“是原梨说的,太后曾有个爱慕的青梅竹马,但那个青梅竹马不喜欢她,她就被原老太爷送入了宫。”
原梨是太后娘家侄女,知道这件隐密也不奇怪。
短瞬的震惊后,韩太妃也恢复了平静,动作自然地摸摸她的头。
“看来你和原小姐果真相处的极好,她连这种事都告诉了你。”
“太后喜欢的那个青梅竹马到底是谁啊?他们之间有什么样的故事,您讲给我听好不好?”
伏荏染虽然知道太后的青梅竹马就是自己的亲爹伏晢明,天泱国的太宰。
但她直觉韩太妃或许会知道更多隐密。
韩太妃似在犹豫,目光飘忽地落在罗帕绣面上,好半晌没说话。
她不确定伏荏染是否知道自己的身世,担心说错话,会不会暴露什么。
但一想到太后与伏荏染之间的关系,又不得不让她担忧。
太后对伏荏染绝不可能会有善意,让伏荏染多知道些事情也好,或许能有个提防。
韩太妃朝佩芸嬷嬷使了个眼色,佩芸嬷嬷了然的退出了屋子,在门口守着。
月牙也被带走了,屋里顿时只剩下伏荏染和韩太妃两人。
韩太妃放下手中的绷子,细细讲起来,“太后自幼是在天泱国长大的,她母亲去世后就去了堂姨家。她堂姨家有个表哥,两人青梅竹马长大,可惜落花有意流水无情。太后为了得到表哥的喜欢,还做过不少出格的事,可惜不仅没能得到表哥的心,还被他厌恶,最后被送回暮国。”
“太后的表哥是谁?既能得太后的青睐,想必不是无名之辈。”
韩太妃满心感慨,何止不是无名,简直太有名。
“她的表哥正是如今天泱国的太宰。”
伏荏染早已猜想到,但亲耳听到又是另一番感觉。
惊讶、恍惚,有种命运轮回的唏嘘。
太后对太宰爱而不得,现在心爱之人的私生女落在了自己手里,可想太后心里能生出多少阴影。
这是太后不能言说的过去,可以算作一个话柄,但也紧紧是话柄而已。
刻苦铭心的情史早已成了过去,现在两人身份立场截然不同,难有交集。
韩太妃一直观察着伏荏染的神色,见她听到太后的老情人是太宰时并没什么反应,心中猜想伏荏染并不知道自己的生父是太宰。
若她知道自己生父是太宰,也该想得到,以太后与太宰间的情感纠葛,绝不可能喜欢她。
“对了,你还未与我说,上元节刺杀到底怎么回事?”
伏荏染眼睛转了一圈,一脸后怕的道,“当时街上人山人海,一群刺客突然冲出来,我们躲都没地方躲,幸好有弗谖和芙颜保护,否则我就没命了。巡城的官兵也不知道怎么回事,混乱都结束了才慢悠悠赶过来。中尉大人调查说是启孟国来的杀手,具体是谁指使也没细查下去。”
伏荏染满脸写着‘不满’二字,这么大的事就这么云淡风轻的了了,谁心里能安心。
这可是刺杀,差点就把命丢了,可中尉根本不上心。
伏荏染叽叽咕咕的抱怨着,没有错过韩太妃眼中的复杂和幽深。
韩太妃如何想不到真凶会是谁,当街刺杀那么大的事中尉却姗姗来迟,调查结果也是敷衍了事,摆明了是有人在背后指使。
能命令朝中重臣,必然是暮国皇宫中的人,并且位高权重。
在这宫里恨不得伏荏染去死的人,太后首当其冲。
有一便会有二,这次没成功不代表下次也能躲过。
太后动了杀心,伏荏染的处境就随时处在危险之中。
韩太妃紧拧起秀眉,随意放在腿上的双手不自觉捏成了拳。
她绝不能让伏荏染有危险。
“其实,太后入宫前,还曾有个孩子。”
轰地一声,似有一簇惊雷在伏荏染的头顶炸响。
她就直觉韩太妃对太后很了解,但没想到会是这样惊天动地的秘密!
胸腔里的那颗心都不自觉震荡了几下,一时有些反应不过来。
太后有个孩子,是太宰的吗?
那孩子现在在哪儿?
“此事全天下怕也没两个人知道,就连太后身边的夕嬷嬷都不知道。”
“那您是怎么知道的?”
韩太妃沉吟了一下道,“一次偶然看见太后私见一个黑衣人,那人还给了她小孩子的衣物。之后经多年观察才知道她在天泱国有个孩子,每年固定时间都会去见黑衣人,黑衣人会给她送来孩子有关的东西。”
伏荏染惊得瞠目结舌,当朝太后入宫时不仅不是清白之身,还有个私生子,这事要捅出去,整个暮国皇室都将抬不起头。
太后肯定会被处死,从皇室除名。
这个信息不止是话柄,而是结结实实的把柄,可决策太后生死的把柄!
原来太后和太宰间的羁绊比她知道的还要深。
怪不得太后那么厌恶原家,她不仅没能和心爱之人在一起,还被迫母子分离。
韩太妃同样让伏荏染出乎意料,韩太妃看着清冷,对什么事都不闻不问,原来这般细心聪慧。
这个重大的秘密是她保护自己和燕王的最终底牌,现在她却把这个底牌告诉了伏荏染。
伏荏染明白她的良苦用心。
有了这个把柄,伏荏染完全可以挟制太后,太后也就不敢再随意动她。
“那个孩子是太宰的吗?”伏荏染问道。
韩太妃回答,“不清楚,不过孩子应该在太宰手里。”
“太后往年都是什么时候和天泱国人见面?”
韩太妃想了一下,“说起来刚好就在这几天。你想偷偷去看?”
伏荏染没有否认,她确实想亲眼确认一下这个消息。
抓住这个把柄,以后面对太后,她就能更有底气。
“太妃,您有太后这么大的把柄,难道就没想过为燕王……争一争?”
伏荏染对这一点实在太好奇了。
皇上之所以能坐上至高无上的皇位,全凭太后支持,若没有太后,皇上一个生母卑贱、不受宠的庶子,根本不可能成为皇上。
韩太妃掌握着太后的命脉,难道就不想拉下太后和皇上,让燕王坐上那至尊之位?
燕王也就不必日日郁郁不得志,处处小心谨慎,被提防,被忽视,过着无所事事的日子。
面对巨大的诱惑,有几个人能真正做到无欲无求、不贪不念?
太后这个把柄可是致命的,即便她现在已经是整个暮国最尊贵的女人,只要此事揭开,同样只有一条死路。
韩太妃微讶的看向伏荏染,没想到她会如此坦然的问出这种敏感问题?
她愣了一下,而后轻笑起来,笑容轻松自在,像山涧的一朵雏菊,清雅芳香,随心所欲。
“那既是最尊贵的位置,也是最可怜的位置。没有一个人真心相待,围绕在身边的只有勾心斗角和利益权势。我无能,什么都给不了燕王,只想让他平安自由。”
燕王虽被提防,但确实算这暮城中最逍遥自在的富贵人,只要无关朝堂权势,随心所欲想做什么做什么,这未尝不是韩太妃对他的保护和疼爱。
伏荏染离开融平宫后,韩太妃久久地坐在窗边发呆,望着团花纹圆窗外碧蓝如洗的天空,心情却越发凝重。
“佩芸——”
她突然朝外面唤着,佩芸嬷嬷很快应声进来。
韩太妃道,“准备一下,我要去福康宫。”
佩芸微讶的抬头看了看她,很快又垂下头应声退出去安排了。
韩太妃深居融平宫很少出去,更是有五六年没去过福康宫。
韩太妃要去福康宫的消息一吩咐下去,融平宫的宫人们都很惊讶,但也不敢好奇主子的事,赶紧去福康宫传话的传话,备步辇的备步辇。
韩太妃穿戴好从寝殿里出来时,步辇和随行的宫人们全都等候在院中了。
韩太妃坐着步辇去了福康宫,福康宫的人已经得到消息等候在了宫门口,为首迎接之人是夕嬷嬷,可见太后对韩太妃的重视。
夕嬷嬷巧言恭迎韩太妃大驾光临,韩太妃随意的敷衍几句,心思都在别处,紧跟着就去见太后了。
太后看稀客一样把她上下打量一遍,笑呵呵的道,“你可终于舍得来我这福康宫走走了。”
韩太妃淡淡的微笑,上前行礼,“妾身参见太后。”
“我们姐妹之间不必客气,坐。”
太后赐了座,就在自己身边不远的位置,看着倒是亲近。
“怎么突然想起来看我了,可是有什么事?”
无事不登三宝殿,太后心里明镜似的,韩太妃肯定是有事要说。
而且据她的消息,伏荏染不久前才从融平宫离开。
想来和伏荏染有关。
韩太妃笑而未答,目光落在殿中央幽幽飘荡着一缕轻烟的镂空云气纹博山炉,烟雾缭绕在炉体四周,形成一幅群山朦胧、众兽浮动的画面,很是壮观。
“这个博山炉您还在用呢,妾身记得这是冯夫人送给您的生辰贺礼吧。”
太后也将目光投向博山炉,意味深长的勾了勾唇,“你还记得。这个博山炉有两百年的历史了,当时冯连还只是一个小参将,这么珍贵的贺礼,几乎把他家底都掏空了。之后逢年过节总会寻些有意思的东西给哀家赏玩,一次都没落下,也不怪哀家看重他一些。”
太后这番话,明显已经猜到韩太妃为何事而来,先发制人的对中尉冯连表示了维护。
韩太妃若不想与太后撕破脸,闹得难看,此时就该收了心思。
奈何,韩太妃看着柔弱却不是个怕事畏怯的人,更何况有关伏荏染,她更不会退缩。
韩太妃捏了捏手里的帕子,淡淡的扯了扯嘴角道,“太后说的妾身也记得,冯夫人时不时有好东西孝敬太后,数十年如一日,确实用心。冯大人一路高升离不开太后的支持,但也是他在刀光剑影里真刀真枪打出的,冯大人的人生历程让人敬佩。”
韩太妃这一席话说的太后心里堵得慌,话总体是好话,但语气里满是讥笑和戏谑。
紧接着韩太妃再开口,太后憋闷的心瞬间就转为了阴沉。
韩太妃话音一转道,“不过到底年纪大了,又在暮城安逸了这么多年,为官带兵的能力也大不如前了。天子脚下公然发生刺杀这等丢尽颜面的大事,冯大人却是在混乱平息后才姗姗赶到,这么大的失责按照律法应该是大罪,具体如何处罚……太后定然比妾身更清楚。”
韩太妃清浅柔和的嗓音犹如秋风中潺潺的流水,凉爽、凄清、又带着一丝伤感。
当她这袭话说完后,整个大殿落针可闻,甚至连呼吸的声音都听不到。
太后微眯着眼睛一眨不眨的盯着她,手里的珠串顿了一下,继续转起来,却怎么也压制不住她浑身散发的不满的威压。
韩太妃像是没有察觉她的不满,眸子微敛,浅笑着自嘲一声,又接着开了口。
“当然,县主是太后的女儿,县主遇险,最忧心的必然是太后,轮不到我说这些话。不过我这人冷清惯了,难得遇到个有眼缘的人。我很喜欢县主这个孩子,所以免不了关心几句,询问一下冯大人的处置。还请太后不要怪我多事。”
韩太妃逼着太后处置冯连,也是借着冯连给太后难堪。
太后压着心口的怒气,沉声道,“上元节刺客一事,中尉确有失职之处,陛下已经下旨处罚过了,太妃就不必操心了。”
韩太妃脸上最后的柔和也沉了下来,冯连有没有受处罚她自然是调查之后才来的。
莫说处罚,太后甚至还召冯夫人入宫,给了一些赏赐。
太后不喜县主,她不强求,但有人要害县主性命,她就不能视若无睹。
“太后了解我这人,孤僻、清冷,不爱与人交往,一辈子在这宫里就像个隐形人一样,不受喜爱不受重视。多亏了太后,老来才能继续留在宫里。我也没什么大奢求,就想平平静静的过完下半辈子,看着县主过上平安无忧的生活。这么简单的愿望,相信太后一定会成全妾身的吧。”
韩太妃冷静如水的眸子浅浅的望着太后,看着水润,却无比坚定、强大。
太后的神清却彻底动摇了,冷若冰霜地直盯着她,“韩太妃今日是兴师问罪来了。”
韩太妃微微颔首,面不改色地道,“妾身不敢。太后对妾身有大恩情,妾身一直铭记于心。妾身只是在想,每个人都有不可触碰的底线,若被触及底线,便是再懦弱无能的人也会奋起反扑,您说妾身这话可对?”
韩太妃最后一句反问激地太后几乎跳起来,一巴掌呼噜在她脸上。
一个卑贱的太妃,居然敢警告当朝太后,这些年当真是对她太过宽仁。
太后努力控制着自己才没有失态,藏在袖中的拳头微微颤抖着,脸由白转黑。
比起韩太妃,她更气恨的是伏荏染,韩太妃肯定是受了伏荏染的唆使。
凭韩太妃对那个人的虔诚信奉,对伏荏染定也是与众不同,才会为伏荏染出头。
这才相处多久,韩太妃就为了她顶撞自己,这可是十几年来从未有过的事。
韩太妃在太后面前一直是乖顺识趣,俯首帖耳,今日大变化让太后察觉到了危险。
“听说前几天燕王的王妃生了个大胖小子,真是件大喜事。我还没来得及恭喜妹妹呢,妹妹也做祖母了,以后就别想那些乱七八糟的事,好好享受这天伦之乐。一家人平平安安、团团圆圆的比什么都重要。”
太后这是拿燕王一家威胁她?
韩太妃眉毛都没动一下,脊背反而挺得更直了,身体纤弱却莫名透着坚韧。
她朝太后施了一礼,郑声道,“妾身自幼教导燕王,做人要乐善好施,知足常乐,这样才能简单快乐。如果不争不抢都换不来安稳生活,那便是逼着人做坏人。常言为母则强,孩子若受到伤害,当母亲的便是拼了命,也定要与拿罪魁祸首鱼死网破。”
韩太妃一字一句既是警告,也犹如誓言。
她这辈子寡淡无趣,所求不多,唯‘安稳’二字,若有人打破她的安稳,她也就无需再隐忍了。
韩太妃话说完,不等太后有什么回应,便起身朝太后见礼告退。
太后望着她笔挺的背影,满腔的怒火却燃烧不起来,突然有些泄气。
伏荏染还真是个烫手山芋,护着她的人真是多。
看来若想动她,千万不能把韩太妃这个危险人物忘了。
……
因前禁军统领之死刚刚平静下来的朝堂,没过两天又炸了锅。
皇上在一日早朝上,当着满朝文武的面宣读对于贪墨灾款之事的旨意,两个主犯被判斩立决,其余从犯根据犯案轻重或流放、或下大狱,没有一个逃脱。
大司农教子无方,借势弄权,将贪墨灾款加倍偿还,并且罚一年俸禄,充为灾款。
这番处置震动朝野,谁也没想到皇上会做出这个决定。
大司农当即晕倒在朝殿上,好几位犯案家属心慌意乱的跪求轻饶,个个哭得涕泪横流。
皇上一句没听,直接命令御史大夫典沧监刑,然后甩绣便退朝走了。
胡丞相僵站在大殿上,面色凝重,一语未发。
许多犯案家属见皇上走了,全都转移目标求向他,直接跪在地上抱着他的大腿哭,被他嫌恶的踢开了。
圣旨已下,他还能有什么办法。
大司农与他同朝二十多年,对他一直忠心,他并非没有出力。
之前在皇上面前说好话时,皇上并没气恼或不耐烦,反而认真倾听。
但他怎么没想到,最后皇上不仅没网开一面,反而往重了罚,摆明了借此事以一警百。
是他自大失算了,这回他们算是跌了个大跟斗。
一退朝,皇上就被太后传唤去了福康宫,见面便是一顿训斥。
“陛下此事办得太不妥当了,不过区区贪污案,为何要判死刑。乘着现在还来得及,赶紧收回成命。”
皇上的脸当即冷了下来,“母后,曹家长子贪墨的是灾民的救命钱,而且他无官无职,仗势弄权,绝不可姑息。况且圣旨已下,你让朕收回旨意,将来如何面对天下人!”
“那你可曾想过这么做得后果。你即便想要整顿吏治,也不是现在。云关山正在打仗,你弄得朝堂人心惶惶,内忧外患,有何好处!”
皇上脸色难看的看着面前的母后,这种得不到理解的感觉实在难受。
他以为至少母后是理解他的,母后也曾处理朝政,明白民为重的道理。
“母后放心,朕只是给朝臣一个警醒,不会翻他们的旧账。朕还有奏章要看,就先走了。”
他行了礼,一刻都不想再呆下去。
太后疾走几步喊住他,“你如今是连哀家的话都不愿意听了吗?万事不可操之过急,哀家不会害你!”
“朕是皇上,朝政大事朕还做不了主吗?”
皇上倏然回头,目光暗沉,透着不耐烦。
太后心惊,想到中常侍之前传来的话,此事会不会是皇上听了伏荏染的话做的决定?
太后按压下心头的焦躁,稳住声音道,“不看僧面看佛面,那可是大司农的嫡长子。”
“受害的是朕的百姓!”
太后话音才落,皇上就顶了回去,一下子把太后堵得哑口无言。
皇上深吸了一口,“此事已定,母后别再说了。”
人很快就离开了福康宫。
皇上心里很烦躁,不自觉就走到了后花园,然后到了映辉园门前。
守门的内侍赶忙进去通传,等伏荏染知道时,皇上已经大步迈进了院子。
“陛下怎么来了?”
伏荏染从屋里出来,不慌不忙的上前见礼,膝盖微微屈下,就被皇上拉起了身。
“不必多礼。朕心里有些闷,来找你说说话。”
伏荏染看皇上脸色不好,笑着把他迎进了大厅里,命月牙送些米酒上来。
“陛下喝点米酒解解乏,月牙酿的米酒舒缓心情也是一绝。”
皇上终于露出了一个浅浅的笑容,长吐了口气,端起宫女倒上的米酒大喝了两口,味道甘甜舒爽,确实安逸。
“朕下了旨,将两个主犯斩首示众,以儆效尤。满朝大臣都闹开了,朕懒得听便提前退朝了,刚从福康宫来。”
皇上三言两语的把心情郁结的原因说出来,伏荏染一下就明白了,心里不由惊讶。
皇上居然把大司农的嫡长子给斩了。
对于贪墨罪而言,这可谓最重的惩罚了,看来皇上是故意借此事杀鸡儆猴。
伏荏染沉吟着该说些什么,皇上突然又开了口,语气低软,竟带着一丝委屈。
他眉头紧皱着,一副要哭出来的表情。
“朕只是想听人说一句‘你做的对’,可没一个人……这么觉得。”
伏荏染眼珠子都快惊掉了,皇上还有这么……柔弱的一面?
因为不被理解而偷偷抹眼泪?
“你做的对,做得很好。”
伏荏染觉得自己有责任宽慰他几句,好歹他是皇上,委屈成这样还是挺让人心疼的。
况且她是真心觉得皇上做的好。
做过怎样的错事,就该付出怎样的代价,不应因身份高贵就逃避,那是不公。
皇上委屈的眉心倏得展开了,浅浅的勾了勾唇,吐出一口浊气。
“朝堂上的人都劝朕三思,连母后都训斥我办得不妥,没有一个人站在我这边。”
伏荏染起身走到皇上对面坐下,将他空了的碗倒满,开口道,
“别怀疑自己,只要坚信自己做的是正确的,就不必在意他人说什么。世间向来说假话的比说真话的多,陛下是暮国的陛下,您要也说假话,还有谁能说真话。”
皇上觉得伏荏染就是老天派来帮助他的,心里所有的忐忑和不确定在她面前都会荡然无存。
可惜这样好的她,不属于自己。
“云桑,谢谢你。你知道的,朕心里有你,你愿意做朕的妃子吗?朕一定会好好待你,与你白头到老。”
伏荏染心中倒吸了一口长气,表面却从容镇定的道,“对不起,我不能回应你的感情。”
“因为弗谖吗?他是个内侍。”
皇上急迫的追问,嗓音不自觉拔高。
伏荏染摇了摇头,“不因为任何人,我只是单纯的不喜欢你。感情是件不讲道理的事情,不喜欢就是不喜欢,强求不来。”
皇上脸上掩饰不住的失望,却还是笑地温柔,想要揉一揉她的头发,却又发现这个动作太亲昵,收回了伸出的手。
“那好吧。但我不会放弃,希望有一天你能回头看,我会一直在你身后。”
伏荏染残忍的道,“人生只会往前走,没有重来的机会。我从不回头。”
皇上最后那抹倔强的笑容已经变得苦涩,伏荏染太不近人情,拒绝的如此决绝,没有给他丝毫的希望。
但这却是伏荏染能给他的最大的温柔。
“不管怎么样,我们总是朋友吧,你是这个宫里唯一理解我的人。”
伏荏染笑着微微颔首,“能和皇上做朋友,是我的荣幸。”
……
手执圣旨,典沧下朝便将两个主犯提上刑场,在众多百姓见证下,干脆利落的将两人头颅斩下。
大司农曹家没有一个人在场,全被勒令在家闭门思过。
此案牵连者大多是贵族世家子弟,在整个暮国引起了很大的震动,百姓们赞扬皇上是个正义的仁君。
田广丰唾沫横飞的讲述着民间百姓间的传言,突然又气恼地啐了一口,怒气冲冲地道,“主子,小人还听说,曹家二公子在酒楼里醉酒大骂您害死他兄长,还扬言要杀了您报仇。他也不看看县主是什么人,不乖乖躲在家里闭门思过,还敢招摇过市地口出狂言,我们就该告到皇上面前,看皇上如何处罚他!”
田广丰哼哼了两声,颇有一副幸灾乐祸的架势。
“他爱说什么让他说,能不能杀我看他本事。”
伏荏染不以为然的继续摆弄着机关鸟,并不把这件事放心上。
现在外面许多传言,说皇上从重处置贪墨一案,都是听了她的建议,外面想杀她的人多了,但有几个人有那个胆子,又有几人有那个本事。
过了几日,伏荏染收到了原梨送入宫的帖子,邀她两日后出宫参加雅集。
伏荏染合上帖子,发了会呆,转头问旁边喂着猫儿们吃饭的田广丰。
“雅集是什么?”
田广丰早把皇宫、暮城的事摸得清楚,当即拍了拍手,热情地凑上来解释。
“雅集是新年初始的一个百姓节日,在这天整个暮城的商家店铺都会举办活动,东西比平日便宜许多,百姓们都会赶这个热闹。其中最出名的就是慕渠酒新年第一坛开坛、曲楼诗会、还有默芳坊的百花汇,每年这一天都有许多外地人甚至是其他国家的人慕名而来。”
“这么热闹。”
田广丰连连点头,白净的脸庞上写满了期待,问道,“主子要去看看吗?我还从未见识过,肯定很有意思。”
田广丰满脸写着‘我想去’三个字,伏荏染将原梨送来的帖子扔到他怀里,躺进摇椅里考虑了一下。
“去吧,反正没事干,就当打发时间。”
伏荏染没有向太后请旨出宫,而是雅集当天去和皇上求了旨意,皇上自然不会驳了她的兴致,痛快的便同意了。
不过鉴于之前上元节的惊险遇刺,皇上派了四个禁军跟着保护她。
伏荏染不好拒绝,只好答应了。
四个禁军便服伪装护送着伏荏染出宫,原梨早早便在宫门口等着她了,见她出来,欢喜的立马迎了上来。
“县主。”
打了招呼,便自顾自的挽上伏荏染的手臂,转身朝身后的一个老嬷嬷扬了扬下巴。
“行了,县主你也见到了,回去和我娘回话吧。把这些人都带走,跟着真碍眼。”
原梨蹙眉看了看老嬷嬷身后的一群护卫,那些是母亲指派保护她们的,生怕上元节的事再发生一次。
不过这么大群护卫跟着实在太惹眼了,她可是要偷偷行动的,有些事不能传到母亲耳朵里。
老嬷嬷为难的看了县主一眼,垂头恭敬地道,“小姐,这是夫人的命令。雅集人来人往,为了小姐和县主的安全,还是多带些护卫为好,免得被人冲撞了。”
原梨不耐烦地朝老嬷嬷翻了个白眼,“有弗谖侍卫跟着,怕什么。让这么多人跟着,是生怕别人不知道县主出宫了,赶紧来刺杀?”
自上次上元节,弗谖和芙颜两人便轻松剿灭刺客,原梨对弗谖不再那么轻视。
虽长了一张祸国殃民、惹是生非的脸,但还是很有可取之处的。
老嬷嬷听她这般口无遮拦,紧张地连连惊呼,“哎哟小姐,这话可不能乱说。”
伏荏染看主仆两人就这么顶在这,开口道,“出宫时陛下安排了几个禁军随行保护,原夫人不必挂心。”
伏荏染帮腔,原梨笑脸盈盈地连连应声,“陛下派的禁军定然是以一敌百的高手,这些个护卫还比得上禁军不成,别在这丢人现眼了,回去吧。”
伏荏染都如此说了,况且已经有禁军保护,老嬷嬷也就没再坚持了,行了礼便带着护卫走了。
原梨得逞地暗暗轻笑,猝不及防地被伏荏染戳了戳脸,一下子回过神来。
“你这是搞哪一出,为何要把那些护卫打发走?”
原梨皱了皱脸,压低声音道,“那些都是我娘派来监视我的眼线。”
“监视?你要做什么见不得人的事?”
“哪儿有,才没有。”
原梨否认地很快,眼底却暗藏心虚,脸颊也微微红了。
伏荏染见她这副样子,心里有了些猜测,想要再逗逗她,原梨却抢先问道,“月牙呢,她怎么没来?”
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整个暮城的上层高门几乎都知道了这件事,皆言原家一人得道鸡犬升天。
不过这句话似乎不太准确,应该是攀对关系,从而重获重视。
伏荏染就是原家攀对的关系。
在这期间,暮城又发生了一件热火朝天的事,御前禁军统领夜间醉酒纵马,一头栽进了拱月桥下的河里淹死了,捞起来的时候身上还穿着刺客的行头。
事情很快就在暮城传开了,皆言禁军统领是在行鬼祟之事时被人重伤掉到河中淹死的。
谁人能想得到,堂堂御前第一近臣,私下竟是那等见不得人的刺客。
皇上得到中尉递上的奏报时,眼睛紧紧盯着上面‘刺客装扮’四个字,牙齿都要咬出血了,一巴掌拍在龙案上。
弗谖,弗谖,肯定是他——
这个阉人还真是神通广大,连暮国第一高手都在他手里丢了性命。
这分明是故意挑衅,给禁军统领换上刺客的行头,是在暗示他知道仙客来那日的刺客是谁派来的。
他是在报仇,杀禁军统领,敬幕后指使的皇上!
皇上一口银牙几乎把‘弗谖’这个名字咬碎了,恨不得嚼成烂泥吞了。
这个人不能留,绝对!
禁军统领一死,他的职位瞬间成为朝堂上热议的话题,各方势力志在必得。
禁军统领掌控皇宫禁卫,保护皇上安全,至关重要,并且时刻跟随皇上身侧,深得皇上信任和看重。
这样的位置谁人不想争,谁人不希望让自己人上位。
一连串的奏折像雪花一样飘到皇上的龙案上,但众臣推荐的人选没有一个让皇上满意。
皇上翻查着禁军内部将领名单,最后锁定一个小统领,武功奇高,但全无背景。
皇上一眼相中他,破格授予禁军统领一职。
满朝哗然,大臣们皆不予赞同,但皇上坚持己见,将所有反对声音都压了下去。
他看重的正是此人无出身、无背景,性格更是粗犷耿直,一根筋。
这样的人才不容易被权势左右、拉拢,他才敢把性命交托。
禁军统领之事闹得大,但平息得也快,伏荏染偶然听映辉园的宫人议论两句,并未放在心上。
经过原家一事,她在暮城的地位又跃升了一层,邀请她参加花会、诗会的帖子更多了。
她对逢场作戏式的交往没什么兴趣,所以全都推掉了,一个人安安心心地呆在映辉园里研究机关鸟,时不时到韩太妃那坐一会,时间过得倒也快。
“您看我的机关鸟,我又改进了一些地方,翅膀更灵活了。”
伏荏染按着机关鸟屁股上的开关,一双翅膀略显迟钝的煽动起来,发出叽叽叽的叫声。
韩太妃从绣面上抬起脸来,慈爱的笑了笑,夸奖道,“县主真厉害。”
伏荏染得意的翘起小下巴,倾过身子凑到韩太妃身边,瞧着绷子中间的绣面,细细端详起来。
“您在绣什么?”
“罗帕。及笄礼上于你初加。”
及笄礼上共有三次加笄,初加发笄、罗帕、素色襦裙,韩太妃想亲自给她绣这方罗帕,见证她成人。
伏荏染心里暖暖的,将头搁在韩太妃的肩头,亲昵的蹭了蹭。
“我让原梨帮您带了您最喜欢的那家脆香锅巴,您尝尝。”
伏荏染朝和佩芸嬷嬷坐在一起唠嗑的月牙招招手,月牙将手上的瓜子壳拍干净,起身将带来的脆香锅巴送上前。
韩太妃拿了小块送进嘴里,咬起来嘎嘣脆,又香又脆,熟悉的味道不由勾起她的回忆。
“年少时家里不富裕,锅里的每一粒米都不能浪费,锅巴是我最喜欢的零食,又脆又香,越嚼越香。自入了宫,有十多年没再吃过这个了。”
自那日与燕王吵架,和伏荏染讲了自己的过去,韩太妃再没了顾及,时常和她讲自己以前的故事。
故事里甚至毫不躲闪的时常提及她那个喜欢的、却无缘在一起的人。
韩太妃说起锅巴的事,面上不由露出温柔的笑意,而后便是无尽的惆怅和怀念。
“太妃,您之前说过,太后对您好,是因为与您同病相怜。所谓的同病相怜是不是她也和心爱的人分开,不得不嫁给先皇?”
伏荏染话音落,就见韩太妃整个人都紧绷起来,旁边的佩芸嬷嬷警觉地连忙将屋里候着的人都遣走,谨慎的关上了门。
“你……从哪儿听到的这些?”
韩太妃好半天才从震惊中回过神来,这种话岂能随便说,若传到太后耳朵里,怕会引起惊涛骇浪。
伏荏染没有隐瞒,直言道,“是原梨说的,太后曾有个爱慕的青梅竹马,但那个青梅竹马不喜欢她,她就被原老太爷送入了宫。”
原梨是太后娘家侄女,知道这件隐密也不奇怪。
短瞬的震惊后,韩太妃也恢复了平静,动作自然地摸摸她的头。
“看来你和原小姐果真相处的极好,她连这种事都告诉了你。”
“太后喜欢的那个青梅竹马到底是谁啊?他们之间有什么样的故事,您讲给我听好不好?”
伏荏染虽然知道太后的青梅竹马就是自己的亲爹伏晢明,天泱国的太宰。
但她直觉韩太妃或许会知道更多隐密。
韩太妃似在犹豫,目光飘忽地落在罗帕绣面上,好半晌没说话。
她不确定伏荏染是否知道自己的身世,担心说错话,会不会暴露什么。
但一想到太后与伏荏染之间的关系,又不得不让她担忧。
太后对伏荏染绝不可能会有善意,让伏荏染多知道些事情也好,或许能有个提防。
韩太妃朝佩芸嬷嬷使了个眼色,佩芸嬷嬷了然的退出了屋子,在门口守着。
月牙也被带走了,屋里顿时只剩下伏荏染和韩太妃两人。
韩太妃放下手中的绷子,细细讲起来,“太后自幼是在天泱国长大的,她母亲去世后就去了堂姨家。她堂姨家有个表哥,两人青梅竹马长大,可惜落花有意流水无情。太后为了得到表哥的喜欢,还做过不少出格的事,可惜不仅没能得到表哥的心,还被他厌恶,最后被送回暮国。”
“太后的表哥是谁?既能得太后的青睐,想必不是无名之辈。”
韩太妃满心感慨,何止不是无名,简直太有名。
“她的表哥正是如今天泱国的太宰。”
伏荏染早已猜想到,但亲耳听到又是另一番感觉。
惊讶、恍惚,有种命运轮回的唏嘘。
太后对太宰爱而不得,现在心爱之人的私生女落在了自己手里,可想太后心里能生出多少阴影。
这是太后不能言说的过去,可以算作一个话柄,但也紧紧是话柄而已。
刻苦铭心的情史早已成了过去,现在两人身份立场截然不同,难有交集。
韩太妃一直观察着伏荏染的神色,见她听到太后的老情人是太宰时并没什么反应,心中猜想伏荏染并不知道自己的生父是太宰。
若她知道自己生父是太宰,也该想得到,以太后与太宰间的情感纠葛,绝不可能喜欢她。
“对了,你还未与我说,上元节刺杀到底怎么回事?”
伏荏染眼睛转了一圈,一脸后怕的道,“当时街上人山人海,一群刺客突然冲出来,我们躲都没地方躲,幸好有弗谖和芙颜保护,否则我就没命了。巡城的官兵也不知道怎么回事,混乱都结束了才慢悠悠赶过来。中尉大人调查说是启孟国来的杀手,具体是谁指使也没细查下去。”
伏荏染满脸写着‘不满’二字,这么大的事就这么云淡风轻的了了,谁心里能安心。
这可是刺杀,差点就把命丢了,可中尉根本不上心。
伏荏染叽叽咕咕的抱怨着,没有错过韩太妃眼中的复杂和幽深。
韩太妃如何想不到真凶会是谁,当街刺杀那么大的事中尉却姗姗来迟,调查结果也是敷衍了事,摆明了是有人在背后指使。
能命令朝中重臣,必然是暮国皇宫中的人,并且位高权重。
在这宫里恨不得伏荏染去死的人,太后首当其冲。
有一便会有二,这次没成功不代表下次也能躲过。
太后动了杀心,伏荏染的处境就随时处在危险之中。
韩太妃紧拧起秀眉,随意放在腿上的双手不自觉捏成了拳。
她绝不能让伏荏染有危险。
“其实,太后入宫前,还曾有个孩子。”
轰地一声,似有一簇惊雷在伏荏染的头顶炸响。
她就直觉韩太妃对太后很了解,但没想到会是这样惊天动地的秘密!
胸腔里的那颗心都不自觉震荡了几下,一时有些反应不过来。
太后有个孩子,是太宰的吗?
那孩子现在在哪儿?
“此事全天下怕也没两个人知道,就连太后身边的夕嬷嬷都不知道。”
“那您是怎么知道的?”
韩太妃沉吟了一下道,“一次偶然看见太后私见一个黑衣人,那人还给了她小孩子的衣物。之后经多年观察才知道她在天泱国有个孩子,每年固定时间都会去见黑衣人,黑衣人会给她送来孩子有关的东西。”
伏荏染惊得瞠目结舌,当朝太后入宫时不仅不是清白之身,还有个私生子,这事要捅出去,整个暮国皇室都将抬不起头。
太后肯定会被处死,从皇室除名。
这个信息不止是话柄,而是结结实实的把柄,可决策太后生死的把柄!
原来太后和太宰间的羁绊比她知道的还要深。
怪不得太后那么厌恶原家,她不仅没能和心爱之人在一起,还被迫母子分离。
韩太妃同样让伏荏染出乎意料,韩太妃看着清冷,对什么事都不闻不问,原来这般细心聪慧。
这个重大的秘密是她保护自己和燕王的最终底牌,现在她却把这个底牌告诉了伏荏染。
伏荏染明白她的良苦用心。
有了这个把柄,伏荏染完全可以挟制太后,太后也就不敢再随意动她。
“那个孩子是太宰的吗?”伏荏染问道。
韩太妃回答,“不清楚,不过孩子应该在太宰手里。”
“太后往年都是什么时候和天泱国人见面?”
韩太妃想了一下,“说起来刚好就在这几天。你想偷偷去看?”
伏荏染没有否认,她确实想亲眼确认一下这个消息。
抓住这个把柄,以后面对太后,她就能更有底气。
“太妃,您有太后这么大的把柄,难道就没想过为燕王……争一争?”
伏荏染对这一点实在太好奇了。
皇上之所以能坐上至高无上的皇位,全凭太后支持,若没有太后,皇上一个生母卑贱、不受宠的庶子,根本不可能成为皇上。
韩太妃掌握着太后的命脉,难道就不想拉下太后和皇上,让燕王坐上那至尊之位?
燕王也就不必日日郁郁不得志,处处小心谨慎,被提防,被忽视,过着无所事事的日子。
面对巨大的诱惑,有几个人能真正做到无欲无求、不贪不念?
太后这个把柄可是致命的,即便她现在已经是整个暮国最尊贵的女人,只要此事揭开,同样只有一条死路。
韩太妃微讶的看向伏荏染,没想到她会如此坦然的问出这种敏感问题?
她愣了一下,而后轻笑起来,笑容轻松自在,像山涧的一朵雏菊,清雅芳香,随心所欲。
“那既是最尊贵的位置,也是最可怜的位置。没有一个人真心相待,围绕在身边的只有勾心斗角和利益权势。我无能,什么都给不了燕王,只想让他平安自由。”
燕王虽被提防,但确实算这暮城中最逍遥自在的富贵人,只要无关朝堂权势,随心所欲想做什么做什么,这未尝不是韩太妃对他的保护和疼爱。
伏荏染离开融平宫后,韩太妃久久地坐在窗边发呆,望着团花纹圆窗外碧蓝如洗的天空,心情却越发凝重。
“佩芸——”
她突然朝外面唤着,佩芸嬷嬷很快应声进来。
韩太妃道,“准备一下,我要去福康宫。”
佩芸微讶的抬头看了看她,很快又垂下头应声退出去安排了。
韩太妃深居融平宫很少出去,更是有五六年没去过福康宫。
韩太妃要去福康宫的消息一吩咐下去,融平宫的宫人们都很惊讶,但也不敢好奇主子的事,赶紧去福康宫传话的传话,备步辇的备步辇。
韩太妃穿戴好从寝殿里出来时,步辇和随行的宫人们全都等候在院中了。
韩太妃坐着步辇去了福康宫,福康宫的人已经得到消息等候在了宫门口,为首迎接之人是夕嬷嬷,可见太后对韩太妃的重视。
夕嬷嬷巧言恭迎韩太妃大驾光临,韩太妃随意的敷衍几句,心思都在别处,紧跟着就去见太后了。
太后看稀客一样把她上下打量一遍,笑呵呵的道,“你可终于舍得来我这福康宫走走了。”
韩太妃淡淡的微笑,上前行礼,“妾身参见太后。”
“我们姐妹之间不必客气,坐。”
太后赐了座,就在自己身边不远的位置,看着倒是亲近。
“怎么突然想起来看我了,可是有什么事?”
无事不登三宝殿,太后心里明镜似的,韩太妃肯定是有事要说。
而且据她的消息,伏荏染不久前才从融平宫离开。
想来和伏荏染有关。
韩太妃笑而未答,目光落在殿中央幽幽飘荡着一缕轻烟的镂空云气纹博山炉,烟雾缭绕在炉体四周,形成一幅群山朦胧、众兽浮动的画面,很是壮观。
“这个博山炉您还在用呢,妾身记得这是冯夫人送给您的生辰贺礼吧。”
太后也将目光投向博山炉,意味深长的勾了勾唇,“你还记得。这个博山炉有两百年的历史了,当时冯连还只是一个小参将,这么珍贵的贺礼,几乎把他家底都掏空了。之后逢年过节总会寻些有意思的东西给哀家赏玩,一次都没落下,也不怪哀家看重他一些。”
太后这番话,明显已经猜到韩太妃为何事而来,先发制人的对中尉冯连表示了维护。
韩太妃若不想与太后撕破脸,闹得难看,此时就该收了心思。
奈何,韩太妃看着柔弱却不是个怕事畏怯的人,更何况有关伏荏染,她更不会退缩。
韩太妃捏了捏手里的帕子,淡淡的扯了扯嘴角道,“太后说的妾身也记得,冯夫人时不时有好东西孝敬太后,数十年如一日,确实用心。冯大人一路高升离不开太后的支持,但也是他在刀光剑影里真刀真枪打出的,冯大人的人生历程让人敬佩。”
韩太妃这一席话说的太后心里堵得慌,话总体是好话,但语气里满是讥笑和戏谑。
紧接着韩太妃再开口,太后憋闷的心瞬间就转为了阴沉。
韩太妃话音一转道,“不过到底年纪大了,又在暮城安逸了这么多年,为官带兵的能力也大不如前了。天子脚下公然发生刺杀这等丢尽颜面的大事,冯大人却是在混乱平息后才姗姗赶到,这么大的失责按照律法应该是大罪,具体如何处罚……太后定然比妾身更清楚。”
韩太妃清浅柔和的嗓音犹如秋风中潺潺的流水,凉爽、凄清、又带着一丝伤感。
当她这袭话说完后,整个大殿落针可闻,甚至连呼吸的声音都听不到。
太后微眯着眼睛一眨不眨的盯着她,手里的珠串顿了一下,继续转起来,却怎么也压制不住她浑身散发的不满的威压。
韩太妃像是没有察觉她的不满,眸子微敛,浅笑着自嘲一声,又接着开了口。
“当然,县主是太后的女儿,县主遇险,最忧心的必然是太后,轮不到我说这些话。不过我这人冷清惯了,难得遇到个有眼缘的人。我很喜欢县主这个孩子,所以免不了关心几句,询问一下冯大人的处置。还请太后不要怪我多事。”
韩太妃逼着太后处置冯连,也是借着冯连给太后难堪。
太后压着心口的怒气,沉声道,“上元节刺客一事,中尉确有失职之处,陛下已经下旨处罚过了,太妃就不必操心了。”
韩太妃脸上最后的柔和也沉了下来,冯连有没有受处罚她自然是调查之后才来的。
莫说处罚,太后甚至还召冯夫人入宫,给了一些赏赐。
太后不喜县主,她不强求,但有人要害县主性命,她就不能视若无睹。
“太后了解我这人,孤僻、清冷,不爱与人交往,一辈子在这宫里就像个隐形人一样,不受喜爱不受重视。多亏了太后,老来才能继续留在宫里。我也没什么大奢求,就想平平静静的过完下半辈子,看着县主过上平安无忧的生活。这么简单的愿望,相信太后一定会成全妾身的吧。”
韩太妃冷静如水的眸子浅浅的望着太后,看着水润,却无比坚定、强大。
太后的神清却彻底动摇了,冷若冰霜地直盯着她,“韩太妃今日是兴师问罪来了。”
韩太妃微微颔首,面不改色地道,“妾身不敢。太后对妾身有大恩情,妾身一直铭记于心。妾身只是在想,每个人都有不可触碰的底线,若被触及底线,便是再懦弱无能的人也会奋起反扑,您说妾身这话可对?”
韩太妃最后一句反问激地太后几乎跳起来,一巴掌呼噜在她脸上。
一个卑贱的太妃,居然敢警告当朝太后,这些年当真是对她太过宽仁。
太后努力控制着自己才没有失态,藏在袖中的拳头微微颤抖着,脸由白转黑。
比起韩太妃,她更气恨的是伏荏染,韩太妃肯定是受了伏荏染的唆使。
凭韩太妃对那个人的虔诚信奉,对伏荏染定也是与众不同,才会为伏荏染出头。
这才相处多久,韩太妃就为了她顶撞自己,这可是十几年来从未有过的事。
韩太妃在太后面前一直是乖顺识趣,俯首帖耳,今日大变化让太后察觉到了危险。
“听说前几天燕王的王妃生了个大胖小子,真是件大喜事。我还没来得及恭喜妹妹呢,妹妹也做祖母了,以后就别想那些乱七八糟的事,好好享受这天伦之乐。一家人平平安安、团团圆圆的比什么都重要。”
太后这是拿燕王一家威胁她?
韩太妃眉毛都没动一下,脊背反而挺得更直了,身体纤弱却莫名透着坚韧。
她朝太后施了一礼,郑声道,“妾身自幼教导燕王,做人要乐善好施,知足常乐,这样才能简单快乐。如果不争不抢都换不来安稳生活,那便是逼着人做坏人。常言为母则强,孩子若受到伤害,当母亲的便是拼了命,也定要与拿罪魁祸首鱼死网破。”
韩太妃一字一句既是警告,也犹如誓言。
她这辈子寡淡无趣,所求不多,唯‘安稳’二字,若有人打破她的安稳,她也就无需再隐忍了。
韩太妃话说完,不等太后有什么回应,便起身朝太后见礼告退。
太后望着她笔挺的背影,满腔的怒火却燃烧不起来,突然有些泄气。
伏荏染还真是个烫手山芋,护着她的人真是多。
看来若想动她,千万不能把韩太妃这个危险人物忘了。
……
因前禁军统领之死刚刚平静下来的朝堂,没过两天又炸了锅。
皇上在一日早朝上,当着满朝文武的面宣读对于贪墨灾款之事的旨意,两个主犯被判斩立决,其余从犯根据犯案轻重或流放、或下大狱,没有一个逃脱。
大司农教子无方,借势弄权,将贪墨灾款加倍偿还,并且罚一年俸禄,充为灾款。
这番处置震动朝野,谁也没想到皇上会做出这个决定。
大司农当即晕倒在朝殿上,好几位犯案家属心慌意乱的跪求轻饶,个个哭得涕泪横流。
皇上一句没听,直接命令御史大夫典沧监刑,然后甩绣便退朝走了。
胡丞相僵站在大殿上,面色凝重,一语未发。
许多犯案家属见皇上走了,全都转移目标求向他,直接跪在地上抱着他的大腿哭,被他嫌恶的踢开了。
圣旨已下,他还能有什么办法。
大司农与他同朝二十多年,对他一直忠心,他并非没有出力。
之前在皇上面前说好话时,皇上并没气恼或不耐烦,反而认真倾听。
但他怎么没想到,最后皇上不仅没网开一面,反而往重了罚,摆明了借此事以一警百。
是他自大失算了,这回他们算是跌了个大跟斗。
一退朝,皇上就被太后传唤去了福康宫,见面便是一顿训斥。
“陛下此事办得太不妥当了,不过区区贪污案,为何要判死刑。乘着现在还来得及,赶紧收回成命。”
皇上的脸当即冷了下来,“母后,曹家长子贪墨的是灾民的救命钱,而且他无官无职,仗势弄权,绝不可姑息。况且圣旨已下,你让朕收回旨意,将来如何面对天下人!”
“那你可曾想过这么做得后果。你即便想要整顿吏治,也不是现在。云关山正在打仗,你弄得朝堂人心惶惶,内忧外患,有何好处!”
皇上脸色难看的看着面前的母后,这种得不到理解的感觉实在难受。
他以为至少母后是理解他的,母后也曾处理朝政,明白民为重的道理。
“母后放心,朕只是给朝臣一个警醒,不会翻他们的旧账。朕还有奏章要看,就先走了。”
他行了礼,一刻都不想再呆下去。
太后疾走几步喊住他,“你如今是连哀家的话都不愿意听了吗?万事不可操之过急,哀家不会害你!”
“朕是皇上,朝政大事朕还做不了主吗?”
皇上倏然回头,目光暗沉,透着不耐烦。
太后心惊,想到中常侍之前传来的话,此事会不会是皇上听了伏荏染的话做的决定?
太后按压下心头的焦躁,稳住声音道,“不看僧面看佛面,那可是大司农的嫡长子。”
“受害的是朕的百姓!”
太后话音才落,皇上就顶了回去,一下子把太后堵得哑口无言。
皇上深吸了一口,“此事已定,母后别再说了。”
人很快就离开了福康宫。
皇上心里很烦躁,不自觉就走到了后花园,然后到了映辉园门前。
守门的内侍赶忙进去通传,等伏荏染知道时,皇上已经大步迈进了院子。
“陛下怎么来了?”
伏荏染从屋里出来,不慌不忙的上前见礼,膝盖微微屈下,就被皇上拉起了身。
“不必多礼。朕心里有些闷,来找你说说话。”
伏荏染看皇上脸色不好,笑着把他迎进了大厅里,命月牙送些米酒上来。
“陛下喝点米酒解解乏,月牙酿的米酒舒缓心情也是一绝。”
皇上终于露出了一个浅浅的笑容,长吐了口气,端起宫女倒上的米酒大喝了两口,味道甘甜舒爽,确实安逸。
“朕下了旨,将两个主犯斩首示众,以儆效尤。满朝大臣都闹开了,朕懒得听便提前退朝了,刚从福康宫来。”
皇上三言两语的把心情郁结的原因说出来,伏荏染一下就明白了,心里不由惊讶。
皇上居然把大司农的嫡长子给斩了。
对于贪墨罪而言,这可谓最重的惩罚了,看来皇上是故意借此事杀鸡儆猴。
伏荏染沉吟着该说些什么,皇上突然又开了口,语气低软,竟带着一丝委屈。
他眉头紧皱着,一副要哭出来的表情。
“朕只是想听人说一句‘你做的对’,可没一个人……这么觉得。”
伏荏染眼珠子都快惊掉了,皇上还有这么……柔弱的一面?
因为不被理解而偷偷抹眼泪?
“你做的对,做得很好。”
伏荏染觉得自己有责任宽慰他几句,好歹他是皇上,委屈成这样还是挺让人心疼的。
况且她是真心觉得皇上做的好。
做过怎样的错事,就该付出怎样的代价,不应因身份高贵就逃避,那是不公。
皇上委屈的眉心倏得展开了,浅浅的勾了勾唇,吐出一口浊气。
“朝堂上的人都劝朕三思,连母后都训斥我办得不妥,没有一个人站在我这边。”
伏荏染起身走到皇上对面坐下,将他空了的碗倒满,开口道,
“别怀疑自己,只要坚信自己做的是正确的,就不必在意他人说什么。世间向来说假话的比说真话的多,陛下是暮国的陛下,您要也说假话,还有谁能说真话。”
皇上觉得伏荏染就是老天派来帮助他的,心里所有的忐忑和不确定在她面前都会荡然无存。
可惜这样好的她,不属于自己。
“云桑,谢谢你。你知道的,朕心里有你,你愿意做朕的妃子吗?朕一定会好好待你,与你白头到老。”
伏荏染心中倒吸了一口长气,表面却从容镇定的道,“对不起,我不能回应你的感情。”
“因为弗谖吗?他是个内侍。”
皇上急迫的追问,嗓音不自觉拔高。
伏荏染摇了摇头,“不因为任何人,我只是单纯的不喜欢你。感情是件不讲道理的事情,不喜欢就是不喜欢,强求不来。”
皇上脸上掩饰不住的失望,却还是笑地温柔,想要揉一揉她的头发,却又发现这个动作太亲昵,收回了伸出的手。
“那好吧。但我不会放弃,希望有一天你能回头看,我会一直在你身后。”
伏荏染残忍的道,“人生只会往前走,没有重来的机会。我从不回头。”
皇上最后那抹倔强的笑容已经变得苦涩,伏荏染太不近人情,拒绝的如此决绝,没有给他丝毫的希望。
但这却是伏荏染能给他的最大的温柔。
“不管怎么样,我们总是朋友吧,你是这个宫里唯一理解我的人。”
伏荏染笑着微微颔首,“能和皇上做朋友,是我的荣幸。”
……
手执圣旨,典沧下朝便将两个主犯提上刑场,在众多百姓见证下,干脆利落的将两人头颅斩下。
大司农曹家没有一个人在场,全被勒令在家闭门思过。
此案牵连者大多是贵族世家子弟,在整个暮国引起了很大的震动,百姓们赞扬皇上是个正义的仁君。
田广丰唾沫横飞的讲述着民间百姓间的传言,突然又气恼地啐了一口,怒气冲冲地道,“主子,小人还听说,曹家二公子在酒楼里醉酒大骂您害死他兄长,还扬言要杀了您报仇。他也不看看县主是什么人,不乖乖躲在家里闭门思过,还敢招摇过市地口出狂言,我们就该告到皇上面前,看皇上如何处罚他!”
田广丰哼哼了两声,颇有一副幸灾乐祸的架势。
“他爱说什么让他说,能不能杀我看他本事。”
伏荏染不以为然的继续摆弄着机关鸟,并不把这件事放心上。
现在外面许多传言,说皇上从重处置贪墨一案,都是听了她的建议,外面想杀她的人多了,但有几个人有那个胆子,又有几人有那个本事。
过了几日,伏荏染收到了原梨送入宫的帖子,邀她两日后出宫参加雅集。
伏荏染合上帖子,发了会呆,转头问旁边喂着猫儿们吃饭的田广丰。
“雅集是什么?”
田广丰早把皇宫、暮城的事摸得清楚,当即拍了拍手,热情地凑上来解释。
“雅集是新年初始的一个百姓节日,在这天整个暮城的商家店铺都会举办活动,东西比平日便宜许多,百姓们都会赶这个热闹。其中最出名的就是慕渠酒新年第一坛开坛、曲楼诗会、还有默芳坊的百花汇,每年这一天都有许多外地人甚至是其他国家的人慕名而来。”
“这么热闹。”
田广丰连连点头,白净的脸庞上写满了期待,问道,“主子要去看看吗?我还从未见识过,肯定很有意思。”
田广丰满脸写着‘我想去’三个字,伏荏染将原梨送来的帖子扔到他怀里,躺进摇椅里考虑了一下。
“去吧,反正没事干,就当打发时间。”
伏荏染没有向太后请旨出宫,而是雅集当天去和皇上求了旨意,皇上自然不会驳了她的兴致,痛快的便同意了。
不过鉴于之前上元节的惊险遇刺,皇上派了四个禁军跟着保护她。
伏荏染不好拒绝,只好答应了。
四个禁军便服伪装护送着伏荏染出宫,原梨早早便在宫门口等着她了,见她出来,欢喜的立马迎了上来。
“县主。”
打了招呼,便自顾自的挽上伏荏染的手臂,转身朝身后的一个老嬷嬷扬了扬下巴。
“行了,县主你也见到了,回去和我娘回话吧。把这些人都带走,跟着真碍眼。”
原梨蹙眉看了看老嬷嬷身后的一群护卫,那些是母亲指派保护她们的,生怕上元节的事再发生一次。
不过这么大群护卫跟着实在太惹眼了,她可是要偷偷行动的,有些事不能传到母亲耳朵里。
老嬷嬷为难的看了县主一眼,垂头恭敬地道,“小姐,这是夫人的命令。雅集人来人往,为了小姐和县主的安全,还是多带些护卫为好,免得被人冲撞了。”
原梨不耐烦地朝老嬷嬷翻了个白眼,“有弗谖侍卫跟着,怕什么。让这么多人跟着,是生怕别人不知道县主出宫了,赶紧来刺杀?”
自上次上元节,弗谖和芙颜两人便轻松剿灭刺客,原梨对弗谖不再那么轻视。
虽长了一张祸国殃民、惹是生非的脸,但还是很有可取之处的。
老嬷嬷听她这般口无遮拦,紧张地连连惊呼,“哎哟小姐,这话可不能乱说。”
伏荏染看主仆两人就这么顶在这,开口道,“出宫时陛下安排了几个禁军随行保护,原夫人不必挂心。”
伏荏染帮腔,原梨笑脸盈盈地连连应声,“陛下派的禁军定然是以一敌百的高手,这些个护卫还比得上禁军不成,别在这丢人现眼了,回去吧。”
伏荏染都如此说了,况且已经有禁军保护,老嬷嬷也就没再坚持了,行了礼便带着护卫走了。
原梨得逞地暗暗轻笑,猝不及防地被伏荏染戳了戳脸,一下子回过神来。
“你这是搞哪一出,为何要把那些护卫打发走?”
原梨皱了皱脸,压低声音道,“那些都是我娘派来监视我的眼线。”
“监视?你要做什么见不得人的事?”
“哪儿有,才没有。”
原梨否认地很快,眼底却暗藏心虚,脸颊也微微红了。
伏荏染见她这副样子,心里有了些猜测,想要再逗逗她,原梨却抢先问道,“月牙呢,她怎么没来?”
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