11.内环
我输了,作为罗马帝国的皇帝,我应当做到庞贝火山喷发于眼前而面不改色,没想到我韬光养晦的功夫,居然被一帮圣殿骑士团给破了。
和医院骑士团一样,圣殿骑士团是罗马教廷册封的修会,组织关系不在我们东罗马帝国,东西教会双方相互开除教籍之后,我们根本就不认这些修会的资格。
怎么突然提起这帮银行家了?
我不解的问道:“他们不是在一百年前就被打成异端,法王将其一并铲除了么?”
拉斯蒂克取出一根麦秆,慢条斯理的剔着牙:“想必巴塞丽莎也听说了,圣殿骑士在法国的总部和高层被摧毁之后,不少财产和骑士都被我们医院骑士团接纳了。”
我点点头,在我遭到暗杀的时候,曾经详细调查过这群嫌疑犯,故而对他们的历史也有所了解。圣殿骑士团是当之无愧的三大骑士团之首,巅峰期拥有上万名正式成员,精锐的骑士也高达千人,法王突袭整个法国的骑士团驻地,也只是抓获了其中一部分成员,还有大量核心成员在法国境外,故而躲过了一劫。
在伊比利亚的圣殿骑士团分部,在教宗授意下改组成西班牙蒙特萨骑士团以及葡萄牙的基督骑士团,以当地的骑士团财产为代价,换取了两国王室的庇护。
拉斯蒂克啐出唾沫,叼着秸秆,冲我抱怨道:“那些圣殿骑士们来到医院骑士团之后,一点都不安分,私下里一直相互来往,在骑士团内形成一个个秘密结社。我们还要对抗马穆鲁克与奥斯曼,没有精力处理这些外来的骑士,结果不少骑士团分部被这些圣殿骑士腐蚀一空,好多新招收的骑士都被他们带坏了,居然暗中举行圣殿骑士团的秘密仪式。”
年老的骑士盯着我的眼睛,一字一顿的说道:“有传言说,部分骑士会定期在地下神殿中召唤恶魔,通过向地狱献上五饼二鱼,换来地狱公爵巴风特的垂青,这是亵渎!这是亵渎基督的神迹!”
拉斯蒂克狠狠地锤在桌子上,满桌的杯碟向上齐齐一蹦,玛纳被吓得怪叫连连。
我赶紧按住猫头,免得骑士团副团长死于恶魔袭击。
老狐狸把语调放缓,压低声音:“根据我们的暗中调查,圣殿骑士团明面上虽然已经破灭,但他们在暗中的组织从来没有瓦解过。包括那几个已经改组的小型骑士团在内,圣殿骑士已经全面转入地下。我在卡斯蒂利亚的朋友告诉我,蒙特萨骑士团的资深成员在晋升到一定层级之后,会被一群神秘人接触,如果他符合某种标准,并通过考验,这个资深成员就会被接纳到一个更加隐秘的组织中。其他几个骑士团,似乎也存在着这样的选拔机制,那些改组的骑士团,真正的核心成员都是那个组织的人。”
“事关医院骑士团安危,所以我们调查了很多,最后发现,就连我们之中,好像也有这个组织的身影。前几任大团长都以为,随着时间流逝,圣殿骑士团的影响会逐渐被磨灭,但我们的想法似乎错了,圣殿骑士团不仅没有消失,反而在地下发展成了一个盘根错节的网络。”
我听得鸡皮疙瘩都起来了,聆听这种秘闻的刺激感真是让血脉偾张,玛纳和我的耳朵都高高竖起。
拉斯蒂克绘声绘色的描绘着调查行动的细节,像什么用密语写成的信,不正常的资金流动,两个分部理论上完全不认识的两名骑士,却在大会上熟悉攀谈,匈牙利的骑士团分部,居然用祝福之吻来接纳新团员——因为这种吻礼有异端之嫌,被列在指控圣殿骑士团的罪名之中,早就被医院骑士团废除了。
他是个杰出的说书人,将这段秘闻讲的绘声绘色,当他讲起传说中圣殿骑士团堆成金山银山的财富时,我按奈不住眼中闪烁的光芒,赶紧问道:“听说法王腓力四世在搜捕医院骑士团的时候,收获颇丰,得到的钱财用牛车运了八百车,这是真的吗?”
没想到我会问这种问题,拉斯蒂克哈哈一笑:“当然不是真的,圣殿骑士团的资产都以票据、债券的形式存在,除了他们自己,谁都不知道要如何把羊皮纸账本变成真金白银。再说了,如果法国王室真的得到了这笔财富,他们会和英国人打上这么久?瓦卢瓦王朝要是继承了这笔资产,足以雇佣一支打进伦敦的军队。”
所以圣殿骑士团的金山银山还在世界的某个角落,等待我的垂青?
好像没注意到我对金钱的向往,拉斯蒂克瞟了我一眼,就继续向下讲:“那个神秘组织,自称所罗门内殿之环,也叫做内环,内环张开黑翼,投下的阴影横贯于整个欧罗巴之上。腓力四世死于中风,就和内环有着千丝万缕的关系。”
我又一次打断了老爷子的话:“你说的这个内环,它厉害吗?”
拉斯蒂克斟酌着字句,嘴唇蠕动,思考着要告诉我多少信息:“它不是厉不厉害的问题,它是那种,成员非常忠诚,凝聚力很强的组织。我们捕获过几个证据确凿的内环成员,在一座小岛上严刑拷打,依然什么信息都没有得到,这些成员还说什么,怕死不当圣殿骑士,然后纷纷死于各种急病。这些内环成员都会定期服用药物,如果被俘后超过一段时间没有解毒,就会死亡,所以很难从他们嘴里套出消息。”
突然觉得身上有些冷,我抱紧了狸花猫,有些拘谨的问道:“那你为什么要告诉我?不怕我也是内环吗?”
拉斯蒂克指了指我胸前的宗主教十字:“你们希腊人都是东方教会的信徒,圣殿骑士根本看不上你们,你看看君堡那惨样,内环图你们什么?我宁可相信君堡高层都信了异端教派,在圣索菲亚大教堂召唤恶魔,也不会相信内环和你们有勾结。”
玛纳,看我眼色行事,只要我给你一个眼神,立马将此人击毙。
狸花猫意兴阑珊地舔着爪子。
“那么,有什么我能帮上忙的吗?随我而来的使节团,都还在路上,我孤身一人,自认也帮不上什么忙。”
拉斯蒂克摇摇手指:“此言差矣,巴塞丽莎可是希腊人的皇帝。”
是罗……行行行,你说希腊人就希腊人,不和你争。
老骑士继续说着:“团长选举乃是大事,各个驻地的分部都会派遣专员,前来投票。内环议会说不定会趁机使坏,让法国地区的专员无法及时赶到,从而改变投票的结果,最后让西班牙人成为骑士团长。”
西班牙人当上团长,对圣殿骑士团有什么好处吗?
没等我问出这个问题,拉斯蒂克就很自觉的解释道:“你应该知道,法国地区的圣殿骑士分部被一扫而空,但西班牙地区成功的保留了组织结构,所以我怀疑,西班牙地区的候选人,多半就是内环的成员。”
我对此有些不解:“那他们图罗德岛什么?再过一回发动圣战的瘾?”
拉斯蒂克被我气笑了:“还能图什么?当然是图我们每年四万五千弗洛林金币的岁入,还能图什么?医院骑士团如果主力撤离东地中海,前去支援西班牙地区,那往后总部就转移到伊比利亚了,伊比利亚可是内环的活跃地区,恐怕用不了几年,医院骑士团就要跟他们姓咯。你说他们图什么?”
可是我听说圣殿骑士团鼎盛时期的岁入高达数十万弗洛林……
看到拉斯蒂克面色不善,我赶紧摆手道:“不不不,我没有看不起你们的意思,隐秘组织要发展成员,策划行动,肯定是有背后的资金在支撑,内环势力渗透得如此深远,想来一定是个财大气粗的主,怎么会看上医院骑士团的财富呢?”
拉斯蒂克拉过一个盘子,往里面放上几枚硬币,发出好听的叮当声:“在你看来,什么是财富?金银?”
他又往另一个盘子里放上几枚豆子:“亦或者,土地和产业?”
“圣殿骑士团遗留的财产或许很庞大,但再怎么庞大的遗产,也会坐吃山空。任何一个组织,都会本能地谋求生存,而生存的第一要务,就是寻找足够的资金来源。你觉得圣殿骑士团的财富源于什么?”
对于怎么来钱的话题我总是很感兴趣,关于圣殿骑士团的致富奥秘,我也琢磨过很久,便说了自己的想法:“圣殿骑士团名声显赫,又有强大的常备武装,表面上他们的财富源于经商和银钱业,但实际上名望和武力,以及基于这两者产生的信誉,才是他们的财富来源。”
老骑士连连点头:“你是少有的聪明人,团里的年轻骑士现在只知道念经打仗,对军费来源根本不关心,稍微有点脑子的,也都被内环招揽去了。正是,信誉,名望和军队,才是圣殿骑士团的财富来源,只有信誉卓著的银行家,才能让主顾放心的把金库交给他们,也只有军力强盛的骑士团,才能从失信的债务人手里取回财产和抵押物。你觉得,还有比医院骑士团更适合继承这项事业的选择吗?”
额,还有威尼斯人?
一想到高呼宗教口号的威尼斯舰队,我全身一阵恶寒,赶紧把这恐怖的景象甩出脑海。
“希腊人……你是指本地的希腊人?”
众所周知,罗德岛是罗马帝国不可分割的一部分,岛上的居民都是希腊人。
而且希腊人和骑士团的成员关系并不好。
如果有人在选举期间趁机生事,比如说挑唆本地希腊人暴动,又或者,在本地的希腊人中潜伏刺客,刺杀法国籍的候选人,选举的结果就很难说了。
拉斯蒂克终于说出了他的目的:“投票的事情你不必操心,我只希望,你能靠希腊人皇帝的身份,在选举期间替我稳住本地的希腊人,等到事成,定有重谢。”
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和医院骑士团一样,圣殿骑士团是罗马教廷册封的修会,组织关系不在我们东罗马帝国,东西教会双方相互开除教籍之后,我们根本就不认这些修会的资格。
怎么突然提起这帮银行家了?
我不解的问道:“他们不是在一百年前就被打成异端,法王将其一并铲除了么?”
拉斯蒂克取出一根麦秆,慢条斯理的剔着牙:“想必巴塞丽莎也听说了,圣殿骑士在法国的总部和高层被摧毁之后,不少财产和骑士都被我们医院骑士团接纳了。”
我点点头,在我遭到暗杀的时候,曾经详细调查过这群嫌疑犯,故而对他们的历史也有所了解。圣殿骑士团是当之无愧的三大骑士团之首,巅峰期拥有上万名正式成员,精锐的骑士也高达千人,法王突袭整个法国的骑士团驻地,也只是抓获了其中一部分成员,还有大量核心成员在法国境外,故而躲过了一劫。
在伊比利亚的圣殿骑士团分部,在教宗授意下改组成西班牙蒙特萨骑士团以及葡萄牙的基督骑士团,以当地的骑士团财产为代价,换取了两国王室的庇护。
拉斯蒂克啐出唾沫,叼着秸秆,冲我抱怨道:“那些圣殿骑士们来到医院骑士团之后,一点都不安分,私下里一直相互来往,在骑士团内形成一个个秘密结社。我们还要对抗马穆鲁克与奥斯曼,没有精力处理这些外来的骑士,结果不少骑士团分部被这些圣殿骑士腐蚀一空,好多新招收的骑士都被他们带坏了,居然暗中举行圣殿骑士团的秘密仪式。”
年老的骑士盯着我的眼睛,一字一顿的说道:“有传言说,部分骑士会定期在地下神殿中召唤恶魔,通过向地狱献上五饼二鱼,换来地狱公爵巴风特的垂青,这是亵渎!这是亵渎基督的神迹!”
拉斯蒂克狠狠地锤在桌子上,满桌的杯碟向上齐齐一蹦,玛纳被吓得怪叫连连。
我赶紧按住猫头,免得骑士团副团长死于恶魔袭击。
老狐狸把语调放缓,压低声音:“根据我们的暗中调查,圣殿骑士团明面上虽然已经破灭,但他们在暗中的组织从来没有瓦解过。包括那几个已经改组的小型骑士团在内,圣殿骑士已经全面转入地下。我在卡斯蒂利亚的朋友告诉我,蒙特萨骑士团的资深成员在晋升到一定层级之后,会被一群神秘人接触,如果他符合某种标准,并通过考验,这个资深成员就会被接纳到一个更加隐秘的组织中。其他几个骑士团,似乎也存在着这样的选拔机制,那些改组的骑士团,真正的核心成员都是那个组织的人。”
“事关医院骑士团安危,所以我们调查了很多,最后发现,就连我们之中,好像也有这个组织的身影。前几任大团长都以为,随着时间流逝,圣殿骑士团的影响会逐渐被磨灭,但我们的想法似乎错了,圣殿骑士团不仅没有消失,反而在地下发展成了一个盘根错节的网络。”
我听得鸡皮疙瘩都起来了,聆听这种秘闻的刺激感真是让血脉偾张,玛纳和我的耳朵都高高竖起。
拉斯蒂克绘声绘色的描绘着调查行动的细节,像什么用密语写成的信,不正常的资金流动,两个分部理论上完全不认识的两名骑士,却在大会上熟悉攀谈,匈牙利的骑士团分部,居然用祝福之吻来接纳新团员——因为这种吻礼有异端之嫌,被列在指控圣殿骑士团的罪名之中,早就被医院骑士团废除了。
他是个杰出的说书人,将这段秘闻讲的绘声绘色,当他讲起传说中圣殿骑士团堆成金山银山的财富时,我按奈不住眼中闪烁的光芒,赶紧问道:“听说法王腓力四世在搜捕医院骑士团的时候,收获颇丰,得到的钱财用牛车运了八百车,这是真的吗?”
没想到我会问这种问题,拉斯蒂克哈哈一笑:“当然不是真的,圣殿骑士团的资产都以票据、债券的形式存在,除了他们自己,谁都不知道要如何把羊皮纸账本变成真金白银。再说了,如果法国王室真的得到了这笔财富,他们会和英国人打上这么久?瓦卢瓦王朝要是继承了这笔资产,足以雇佣一支打进伦敦的军队。”
所以圣殿骑士团的金山银山还在世界的某个角落,等待我的垂青?
好像没注意到我对金钱的向往,拉斯蒂克瞟了我一眼,就继续向下讲:“那个神秘组织,自称所罗门内殿之环,也叫做内环,内环张开黑翼,投下的阴影横贯于整个欧罗巴之上。腓力四世死于中风,就和内环有着千丝万缕的关系。”
我又一次打断了老爷子的话:“你说的这个内环,它厉害吗?”
拉斯蒂克斟酌着字句,嘴唇蠕动,思考着要告诉我多少信息:“它不是厉不厉害的问题,它是那种,成员非常忠诚,凝聚力很强的组织。我们捕获过几个证据确凿的内环成员,在一座小岛上严刑拷打,依然什么信息都没有得到,这些成员还说什么,怕死不当圣殿骑士,然后纷纷死于各种急病。这些内环成员都会定期服用药物,如果被俘后超过一段时间没有解毒,就会死亡,所以很难从他们嘴里套出消息。”
突然觉得身上有些冷,我抱紧了狸花猫,有些拘谨的问道:“那你为什么要告诉我?不怕我也是内环吗?”
拉斯蒂克指了指我胸前的宗主教十字:“你们希腊人都是东方教会的信徒,圣殿骑士根本看不上你们,你看看君堡那惨样,内环图你们什么?我宁可相信君堡高层都信了异端教派,在圣索菲亚大教堂召唤恶魔,也不会相信内环和你们有勾结。”
玛纳,看我眼色行事,只要我给你一个眼神,立马将此人击毙。
狸花猫意兴阑珊地舔着爪子。
“那么,有什么我能帮上忙的吗?随我而来的使节团,都还在路上,我孤身一人,自认也帮不上什么忙。”
拉斯蒂克摇摇手指:“此言差矣,巴塞丽莎可是希腊人的皇帝。”
是罗……行行行,你说希腊人就希腊人,不和你争。
老骑士继续说着:“团长选举乃是大事,各个驻地的分部都会派遣专员,前来投票。内环议会说不定会趁机使坏,让法国地区的专员无法及时赶到,从而改变投票的结果,最后让西班牙人成为骑士团长。”
西班牙人当上团长,对圣殿骑士团有什么好处吗?
没等我问出这个问题,拉斯蒂克就很自觉的解释道:“你应该知道,法国地区的圣殿骑士分部被一扫而空,但西班牙地区成功的保留了组织结构,所以我怀疑,西班牙地区的候选人,多半就是内环的成员。”
我对此有些不解:“那他们图罗德岛什么?再过一回发动圣战的瘾?”
拉斯蒂克被我气笑了:“还能图什么?当然是图我们每年四万五千弗洛林金币的岁入,还能图什么?医院骑士团如果主力撤离东地中海,前去支援西班牙地区,那往后总部就转移到伊比利亚了,伊比利亚可是内环的活跃地区,恐怕用不了几年,医院骑士团就要跟他们姓咯。你说他们图什么?”
可是我听说圣殿骑士团鼎盛时期的岁入高达数十万弗洛林……
看到拉斯蒂克面色不善,我赶紧摆手道:“不不不,我没有看不起你们的意思,隐秘组织要发展成员,策划行动,肯定是有背后的资金在支撑,内环势力渗透得如此深远,想来一定是个财大气粗的主,怎么会看上医院骑士团的财富呢?”
拉斯蒂克拉过一个盘子,往里面放上几枚硬币,发出好听的叮当声:“在你看来,什么是财富?金银?”
他又往另一个盘子里放上几枚豆子:“亦或者,土地和产业?”
“圣殿骑士团遗留的财产或许很庞大,但再怎么庞大的遗产,也会坐吃山空。任何一个组织,都会本能地谋求生存,而生存的第一要务,就是寻找足够的资金来源。你觉得圣殿骑士团的财富源于什么?”
对于怎么来钱的话题我总是很感兴趣,关于圣殿骑士团的致富奥秘,我也琢磨过很久,便说了自己的想法:“圣殿骑士团名声显赫,又有强大的常备武装,表面上他们的财富源于经商和银钱业,但实际上名望和武力,以及基于这两者产生的信誉,才是他们的财富来源。”
老骑士连连点头:“你是少有的聪明人,团里的年轻骑士现在只知道念经打仗,对军费来源根本不关心,稍微有点脑子的,也都被内环招揽去了。正是,信誉,名望和军队,才是圣殿骑士团的财富来源,只有信誉卓著的银行家,才能让主顾放心的把金库交给他们,也只有军力强盛的骑士团,才能从失信的债务人手里取回财产和抵押物。你觉得,还有比医院骑士团更适合继承这项事业的选择吗?”
额,还有威尼斯人?
一想到高呼宗教口号的威尼斯舰队,我全身一阵恶寒,赶紧把这恐怖的景象甩出脑海。
“希腊人……你是指本地的希腊人?”
众所周知,罗德岛是罗马帝国不可分割的一部分,岛上的居民都是希腊人。
而且希腊人和骑士团的成员关系并不好。
如果有人在选举期间趁机生事,比如说挑唆本地希腊人暴动,又或者,在本地的希腊人中潜伏刺客,刺杀法国籍的候选人,选举的结果就很难说了。
拉斯蒂克终于说出了他的目的:“投票的事情你不必操心,我只希望,你能靠希腊人皇帝的身份,在选举期间替我稳住本地的希腊人,等到事成,定有重谢。”
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